Rosyjski Gimnastyk Iwan Kuliak wywołał kontrowersje w marcu, kiedy przyjął brązowy medal na imprezie Pucharu Świata, a na mundurze miał naklejoną literę „Z”. Symbol Z pojawiał się już w całej Rosji, jako znak poparcia dla rosyjskiej inwazji na Ukrainę i lojalności wobec rosyjskiego prezydenta Władimira Putina. List pojawił się na towarach, w wysoce zorganizowanych Flash mobach, które często angażowały dzieci, na wiecach Pro-wojennych i w memach internetowych.
Symbol został pierwotnie zauważony na rosyjskich czołgach i ciężarówkach budujących się na granicy Ukrainy pod koniec lutego, wraz z innymi literami, takimi jak V I O. pytania o to, co oznaczają symbole, zaczęły krążyć w Internecie, a gdy inwazja rozpoczęła się 24 lutego, większość analityków zgodziła się, że oznaczenia są prawdopodobnie dla celów taktycznych.
Ale gdy intryga wokół nich rosła, rosyjskie Ministerstwo Obrony wykorzystało okazję do twierdzenia, że litery mają dodatkowe znaczenie. Zaczęli tworzyć memy, które włączyły Z I V do haseł propagandowych. Litery te nie pojawiają się w cyrylicy języka rosyjskiego, więc niektóre memy je Latynizują: najczęściej są to te, które zaczynają się od słowa „za” — pisane „za” w języku rosyjskim, ale Latynizowane do „Za” dla memów.
Innym sposobem, w jaki reżim Putina zamienił „Z” w Mem propagandowy, było połączenie go ze zwycięstwem ZSRR nad nazistowskimi Niemcami w ii Wojnie Światowej. „Wielka Wojna Ojczyźniana” utrzymuje znaczącą obecność w kulturze rosyjskiej — Rocznica klęski Niemiec obchodzona jest co roku 9 maja, a obrazy z ii Wojny Światowej są silnie związane z rosyjskim patriotyzmem i dumą narodową. Memy ze starymi zdjęciami żołnierzy radzieckich – oraz rozpoznawalne pomarańczowo-czarne paski wstążki św. Jerzego, Rosyjskiej dekoracji wojskowej – są próbą zrównania obecnej wojny na Ukrainie z II wojną światową.
Z rozprzestrzenił się również poza Rosję. Jest teraz widoczny w prorosyjskich demonstracjach na całym świecie i jest zakazany w rosnącej liście krajów. Ewolucja ” Z ” od taktycznych oznaczeń na pojazdach inwazyjnych do globalnego symbolu prowojennego świadczy o skuteczności strategii propagandowych reżimu Putina.
Ten film jest częścią naszej trwającej, szerszej relacji z rosyjskiej inwazji na Ukrainę. Aby uzyskać więcej filmów, które dostarczają historycznego kontekstu do nagłówków w dzisiejszych wiadomościach, obejrzyj naszą playlistę tutaj.
Możesz znaleźć ten film, naszą playlistę i całą bibliotekę filmów Vox na naszym kanale YouTube.
